14 infos insolites sur Bruxelles à découvrir !

La Tour Noire, derrière l’église Sainte-Catherine, date du 13e siècle

🏰 Cette tour équipée de meurtrières est un vestige bien conservé de la première enceinte de Bruxelles, construite au XIIIe siècle.

🍺 Au XVIe siècle, elle a été transformée en une taverne appelée "In de Toren".

💡 Elle a été sauvée de la démolition en 1888 grâce à l'intervention du bourgmestre Charles Buls, fervent défenseur du patrimoine historique de Bruxelles.

🏨 La tour est aujourd’hui encadrée d'un hôtel moderne qui en masque partiellement le côté intra-muros et ne laisse admirer réellement que le côté extra-muros.

Manneken pis a reçu une distinction peu honorifique

🗽 La plus ancienne mention de l'existence de Manneken-Pis date de 1451, bien que la statue ait été volée, endommagée, rapportée, retrouvée, rénovée des dizaines de fois depuis lors.

🔍 Bien qu'elle soit une visite essentielle pour les touristes à Bruxelles, la statue a été élue en 2012 «curiosité la plus décevante d'Europe».

🏰 Sa garde-robe, qui compte plus de 1000 costumes depuis 2018, est conservée au musée "la Maison du Roi" sur la Grand-Place.

Le Carillon du Mont des Arts est bilingue

🔔 Equipé de ses 24 cloches, dont seulement 12 sont visibles, le carillon est visible sur la façade du Palais de la Dynastie.

🦁 Il est conçu pour diffuser alternativement d’un jour à l'autre, deux airs folkloriques: l’un wallon ("Où peut-on être mieux"), l’autre flamand ("Beiaardlied").

🎵 Tous les quarts d'heure, le carillon entonne une partie de ces chants, et le chant complet à l'heure pleine.

🇧🇪 En certaines circonstances, le carillon sonne la Brabançonne, l'hymne national de la Belgique.

A l’origine, l’Amigo était réservé aux malfrats

🔒 En 1522, le bâtiment qui occupait ce site fut vendu à la ville et transformé en prison.

🇪🇸 On pense que c’est de là que vient le nom actuel de l’hôtel : des soldats espagnols auraient confondu le nom de la prison (Vroente) et vriend (ami en néerlandais), traduit amigo en espagnol.

👑 L’Hotel Amigo fût ensuite construit à cet emplacement dans les années 1950 pour accueillir les familles royales et aristocrates du monde entier venus assister en nombre à l’Exposition Universelle de 1958.

Bruxelles héberge 3 statues qui pissent

👶 Tout le monde connait le Manneken Pis ainsi que sa petite soeur Jeanneke Pis, de 400 ans sa cadette.

🐕 Mais seuls les vrais Brusseleirs connaissent le Zinneke Pis, ce petit chien qui arrose un piquet dans la rue des Chartreux depuis 25 ans.

Le Parc de Bruxelles cache un abri anti-atomique

👑 Face au Palais Royal se tient depuis 1775 le parc de Bruxelles, à ne pas confondre avec le Parc Royal (situé à Laeken).

✈️ En 1939, un abri anti-aérien est construit à proximité du Palais Royal afin de surveiller l'espace aérien belge.

📡 Au cours de la 2nde guerre mondiale, l'abri fut notamment utilisé par l'occupant allemand pour y installer les équipements destinés à repérer les postes émetteurs de la Résistance.

💣C’est ensuite au cours de la Guerre froide que l'endroit fut aménagé en abri antiatomique, en réaction à la course aux armements nucléaires.

🎭 Cet abri aujourd’hui désaffecté était accessible depuis le Cercle Gaulois, un club privé situé juste derrière le Théâtre du Parc.

🚆 En gare de Schaerbeek, un “bunker hôpital” fût également construit juste avant seconde guerre.

La fontaine Anspach (Sainte-Catherine) était à l’origine sur la Place De Brouckère

⛲️ La fontaine Anspach est composée d'un obélisque en granit surmontant un piédestal orné d'un bas-relief représentant le voûtement de la Senne.

🏛️ La fontaine Anspach a été érigée en 1897 en hommage à Jules Anspach, ancien bourgmestre de Bruxelles et promoteur majeur des travaux de voûtement.

📍 Elle était initialement située sur la place de Brouckère, mais a été démontée en 1973 en raison des travaux de construction du métro.

🛠️ Ce n’est qu’en 1981 qu’elle fut remontée à son emplacement actuel au square des Blindés, à proximité du quai aux Briques et du métro Sainte-Catherine, car l’espace disponible sous la place de Brouckère n’était plus assez profond après les travaux du métro.

Le jardin du Mont des Arts a été construit en urgence de façon temporaire

👑 Entre 1800 et 1900, le Mont des Arts fut un casse-tête urbanistique qui vit se succéder des centaines de projets chaque fois avortés à cause des fortes divergences entre Léopold II qui souhaitait faire plus de place aux institutions royales et le bourgmestre Charles Buls qui souhaitait y protéger ce quartier populaire appelé alors quartier Saint-Roch.

🏗️ En 1897, Buls perdit son combat et le quartier fût entièrement rasé, ce qui valut au bourgmestre de se retirer définitivement du monde politique.

⛲️ À l'approche de l'Exposition Universelle de 1910, cet immense terrain vague au cœur de Bruxelles était intolérable. Sous l'impulsion de Léopold II, un jardin avec cascade d'eau et gradins fûrent alors construit.

❤️ Une situation «provisoire» qui dura tellement longtemps que les Bruxellois s'y attachèrent et déplorèrent sa démolition 45 ans plus tard dans le but de le réadapter aux institutions culturelles qui l’entourent encore aujourd’hui (Bibliothèque, Archive, Musées).

Une “sorcière” a été brûlée sur la Grand Place

🎼 Josyne van Vlasselaer était une descendante du compositeur Ludwig von Beethoven.

🧙‍♀️ En 1595, des villageois l'accusent d'avoir pactisé avec le diable car à quatre occasions des chevaux seraient morts après son passage. Après plusieurs interrogatoires où elle nie les accusations, puis torturée au chevalet, elle finit par avouer les faits qu'elle n'a pas commis.

🔥 Josyne est condamnée au bûcher ainsi qu'à la confiscation de tous ses biens. Elle est brûlée lors d'une exécution publique sur la Grand-Place quelques jours plus tard.

Si l'histoire de Josyne vous intéresse, notre scénario "l'Alchimiste" vous permettra de revivre l'investigation de ces accusations de sorcellerie!

Saurez-vous démêler le vrai du faux pour tenter de lui épargner une fin tragique?

Crime aux Galeries Royales Saint Hubert

🏛️ Inaugurées en 1847, ces 3 galeries (des Princes, du Roi et de la Reine) sont parmi les plus anciennes d'Europe et ont servi de modèle entre autres aux célèbres galeries Victor Emmanuel II de Milan.

🔫 En 1873, c’est ici que Verlaine acheta un pistolet pour tenter d'assassiner Rimbaud à 2 pas de la Grand Place. Après cette tentative échouée, il séjourna à la prison de l'Amigo avant d'être emprisonné pendant deux ans à Mons. Si la tentative d’assassinat était au cœur du jugement, c’est surtout leur relation homosexuelle qui était clouée au pilori.

🚶 Usées par 6 à 7 millions de visiteurs annuels, les pierres bleues au sol de la galerie avaient à l'origine 15cm d'épaisseur. Aujourd'hui, les plus anciennes n'en ont plus que 3!

🍫 C’est aussi dans cette galerie que Jean Neuhaus créa la toute première praline belge, en 1912.

Le chocolatier Delacre était un pharmacien français

🍫 En 1870, Charles Delacre, pharmacien français de formation, a commencé à vendre du chocolat comme fortifiant à la Pharmacie Anglaise, à Bruxelles. Le succès était tel qu’il a ouvert avec son épouse une boutique dédiée au chocolat juste à côté de sa pharmacie.

🍪 Deux ans plus tard, la première usine Delacre a été ouverte. 20 ans plus tard, son premier biscuit fut commercialisé : le Pacha Delacre.

🏭 Aujourd’hui, Delacre est le deuxième plus grand fabricant de biscuits en Europe, 120 ans après ses débuts.

La place Sainte-Catherine héberge une centrale électrique

⛪ A l’origine, l’église Sainte-Catherine était située à la droite de la place tandis que le milieu était un quai pour les commerçants.

💡 Le corps de cette église fût détruit en 1893 et remplacé par une centrale électrique à vapeur.

🎨 Aujourd’hui, seule la tour de l’église originale persiste, tandis que la centrale électrique a été réaffectée en musée d’art contemporain appelé CENTRALE.